Selon des sources officielles, l'étonnante couverture neigeuse qui sévit sur les sommets grecs ce mois de mai a été accueillie avec enthousiasme par le ministère du Tourisme. "Nous avons décidé de tirer parti de cette situation exceptionnelle pour transformer nos montagnes en station de ski quatre saisons", a déclaré Dimitris Frostakis, directeur de l'Office national du froid permanent.
Alors que la Grèce est traditionnellement synonyme de plages ensoleillées et de douceurs méditerranéennes, cette nouvelle orientation pourrait s'avérer être un tournant majeur pour l'économie locale. "Imaginez des plages de sable chaud à côté de pistes de ski", a ajouté Frostakis. "Nous sommes en train de préparer un festival de la neige, avec des concerts de yodel et des concours de bonhommes de neige. Il faut savoir s'adapter!"
Les prévisions météorologiques indiquent que les températures devraient rester en dessous des normales saisonnières pour le reste du mois, ce qui a incité les autorités à entreprendre des mesures draconiennes. En effet, le gouvernement a lancé l'initiative "Neige Permanente", visant à installer des canons à neige sur les sommets les plus prisés, afin de garantir une couverture neigeuse constante tout au long de l'année.
"Nous pensons que la neige est l'avenir du tourisme grec", affirme Maria Boinette, experte en tourisme froid à l'Institut Hellenique de la Neige. "Cela va révolutionner notre économie et faire de la Grèce la première destination de ski au monde, même pendant l'été!"
Mais ce projet ne vient pas sans son lot de controverses. En effet, de nombreux agriculteurs locaux craignent que la neige permanente n'affecte leurs récoltes de tomates et d'olives. Pour apaiser les tensions, le ministère de l'Agriculture a proposé un nouveau slogan : "Tomates en hiver, skis en été!"
D'après une étude commandée par le ministère, 72,4% des Grecs seraient favorables à l'idée d'intégrer des activités de ski dans leur quotidien. "Nous avons même pensé à des programmes de ski pour les écoliers, afin de les habituer dès leur plus jeune âge", a déclaré un responsable du ministère de l'Éducation, qui a souhaité rester anonyme.
Les nouvelles infrastructures, comprenant des télésièges à partir de plages, devraient voir le jour d'ici 2028. Le gouvernement a également prévu d'accueillir des compétitions internationales de ski, avec des médailles en forme de feta en guise de récompenses. Le projet devrait générer 200 millions d'euros de revenus supplémentaires par an, selon les prévisions de l'Institut National des Neigeurs.
Alors que l'idée d'un pays où l'on peut skier dans la matinée et se baigner l'après-midi peut sembler grotesque, les Grecs semblent d'ores et déjà emballés par le concept, témoignent de nombreux sondages internes. "Je ne peux pas attendre d'emmener mes enfants skier sur la plage!", a déclaré un père de famille, tout en prenant des selfies au sommet d'une montagne enneigée.
Les autorités espèrent non seulement attirer les amateurs de ski, mais aussi redéfinir la notion de vacances. "Pourquoi choisir entre le soleil et la neige quand on peut avoir les deux?", a demandé Frostakis en conclusion.
En attendant, la Grèce est prête à accueillir une avalanche de touristes, dans tous les sens du terme!
